노로바이러스, 왜 이렇게 잘 퍼지는 걸까요?
생각보다 훨씬 강한 생존력
노로바이러스는 정말 끈질긴 녀석이에요. 낮은 온도에서도 잘 살아남고, 일반적인 소독제로는 쉽게 죽지 않거든요. 그래서 겨울철이나 환절기에 더욱 기승을 부리는 것 같아요. 정말이지, 한번 퍼지기 시작하면 막기가 쉽지 않더라고요.
이 바이러스는 정말 적은 양으로도 감염을 일으킬 수 있다는 점이 가장 큰 문제예요. 겨우 10~100개의 입자로도 충분히 사람을 아프게 만들 수 있다고 하니, 눈에 보이지 않는 바이러스가 얼마나 무서운지 실감하게 되죠.
감염 경로, 다양해도 너무 다양해!
노로바이러스는 주로 오염된 음식이나 물을 섭취했을 때 감염돼요. 예를 들어, 바이러스에 오염된 조개류를 날것으로 먹거나 제대로 익히지 않고 먹었을 때 위험하겠죠. 저도 얼마 전까지만 해도 해산물을 정말 좋아했는데, 노로바이러스 생각하면 조심하게 되더라고요.
또 하나, 감염된 사람의 대변이나 구토물 에 직접 접촉하거나, 이러한 분비물이 묻은 물건을 만진 손으로 음식이나 입을 만졌을 때도 전염될 수 있어요. 병원에 입원한 환자나 어린이집, 학교 등 단체생활을 하는 곳에서 발생하면 순식간에 퍼지는 경우가 많답니다.
공기 중으로도 바이러스 입자가 퍼져서 호흡기를 통해 감염될 수도 있어요. 특히 구토를 심하게 하는 경우에는 주변 공기 중으로 바이러스가 많이 퍼질 수 있다고 하니, 환자가 발생했을 때는 더욱 철저한 주의가 필요해요.
이런 증상이 나타나면 의심해 보세요!
갑작스럽게 찾아오는 고통
노로바이러스에 감염되면 보통 12시간에서 48시간 정도의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나요. 가장 흔하게는 갑작스러운 구토와 설사 를 동반하죠. 물 설사 형태로 나타나는 경우가 많고, 복통도 심하게 느껴질 수 있어요.
이 외에도 발열, 오한, 두통, 근육통 등 감기몸살과 비슷한 증상이 나타나기도 해요. 평소와 다르게 몸 상태가 좋지 않다고 느껴지면, 노로바이러스 감염을 의심해 볼 필요가 있답니다.
탈수 증상, 특히 조심해야 해요
구토와 설사가 심해지면 우리 몸에서 수분이 많이 빠져나가 탈수 증상 이 올 수 있어요. 입이 마르고, 소변량이 줄어들고, 심한 경우 어지럼증이나 기운 없음 증상이 나타날 수 있죠. 특히 영유아나 노인분들의 경우에는 탈수가 더 위험할 수 있으니, 충분한 수분 섭취가 정말 중요해요.
물이나 이온 음료를 조금씩 자주 마시도록 하고, 상태가 심각하다면 반드시 병원을 방문해서 수액을 맞는 등의 적절한 치료를 받아야 해요.
노로바이러스, 예방이 최선이에요!
철저한 손 씻기, 기본 중의 기본!
노로바이러스 예방의 가장 첫 번째이자 가장 중요한 수칙은 바로 ‘ 손 씻기 ’예요. 외출 후, 화장실 사용 후, 식사 전에는 반드시 흐르는 물에 비누를 사용하여 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻는 습관을 들여야 해요. 비누 거품을 충분히 내서 손가락 사이, 손톱 밑까지 신경 써서 씻어주세요.
특히 단체생활을 하는 곳에서는 주변 친구들이나 동료들과 함께 손 씻기의 중요성을 공유하고 서로 격려하는 것도 좋은 방법일 것 같아요.
음식 관리, 이렇게 하세요
익히지 않은 해산물, 특히 굴이나 조개류를 섭취할 때는 신선한지 꼭 확인하고, 반드시 속까지 완전히 익혀서 드셔야 해요. 5분 이상 끓이거나 찌는 것이 바이러스를 사멸시키는 데 도움이 된다고 하네요.
과일이나 채소도 섭취하기 전에 깨끗하게 씻어주는 것이 좋아요. 흐르는 물에 여러 번 씻거나, 필요하다면 식초나 과일 세정제를 활용하는 것도 방법이 될 수 있어요.
주변 환경 청결하게 관리하기
노로바이러스는 표면에서도 살아남기 때문에, 자주 만지는 물건들은 깨끗하게 소독해 주는 것이 좋아요. 문 손잡이, 수도꼭지, 리모컨, 스마트폰 등은 락스 희석액(물 100:락스 1)으로 닦아주면 살균 효과가 뛰어나답니다.
만약 가족 중에 노로바이러스 환자가 발생했다면, 환자가 사용한 식기류는 따로 분리해서 끓는 물에 소독하거나 식기세척기를 고온으로 사용하는 것이 좋아요. 환자가 구토하거나 설사한 경우에는 즉시 치우고 , 주변을 철저하게 소독해야 추가 전염을 막을 수 있어요.
노로바이러스 감염 시 대처 방법
휴식과 수분 보충이 무엇보다 중요
안타깝게도 노로바이러스에는 특별한 치료제가 없어요. 그렇기 때문에 가장 중요한 것은 충분한 휴식 을 취하면서 우리 몸이 스스로 회복하도록 돕는 것이에요. 앞에서 말씀드린 것처럼, 탈수를 막기 위해 물이나 보리차, 이온 음료를 조금씩 자주 마셔주는 것이 정말 중요하답니다.
구토나 설사가 멈춘 후에도 바로 일반적인 식사를 하기보다는, 죽이나 미음처럼 소화가 잘 되는 부드러운 음식을 소량씩 시작하는 것이 좋아요. 기름진 음식이나 찬 음식은 위장에 부담을 줄 수 있으니 피하는 것이 좋겠죠.
격리, 그리고 주변 사람들을 위한 배려
노로바이러스는 증상이 사라진 후에도 며칠간은 바이러스가 배출될 수 있어요. 그렇기 때문에 환자는 최소 2~3일간은 다른 사람들과의 접촉을 최소화 하는 것이 좋아요. 특히 면역력이 약한 어린이나 노인, 만성 질환자 등에게는 더욱 조심해야 하거든요.
학교나 직장에 가야 하는 경우, 의사 선생님과 상담하여 격리 기간을 정하는 것이 좋고, 개인 위생 관리를 철저히 하면서 주변 사람들에게 피해가 가지 않도록 주의하는 것이 우리 모두를 위한 길이랍니다.